桐乡位于浙江省北部杭嘉湖平原腹地，属于嘉兴五县市之一。境内地势平坦，河网密布，气候四季分明，自然环境优美，一派江南水乡景象，素有“鱼米之乡、丝绸之府、百花地面、文化之邦”之美誉。

1993年4月撤县设市。 东距上海131公里，北离苏州74公里，西邻杭州65公里，居沪、杭、苏金三角之中，下辖3个街道、9个镇、2个新区，人口82万。1985年列入全国首批开放县（市），1993年4月撤县设市。

在最新的第十五届全国县域经济与县域基本竞争力百强县中，桐乡市排名第55位。